في عام 1927، افتتح جيه ويلارد ماريوت بار صغير لتقديم الجعة ضم تسعة مقاعد، والذي تطور تدريجيًا فيما بعد إلى سلسلة مطاعم هوت شوبس. وعلى مدار 58 عامًا التالية، عمل على بناء علامة ماريوت التجارية وتوسيع نطاقها على أساس مبادئ إرشادية، لا تزال راسخة في ثقافة الشركة حتى اليوم.
كانت أليس شيتس شريكة جيه ويلارد ماريوت الأساسية في الحياة والعمل. فقد كان لها دور جوهري في المساعدة على نمو شركة ماريوت، ويتم الاحتفاء بروحها التطوعية كل عام عن طريق منح جائزة أليس إس ماريوت لخدمة المجتمع.
نظرًا لأنه ترعرع في أجواء عمل العائلة، تولد لدى جيه دبليو "بيل" ماريوت الابن عشق مبكر للضيافة. فمن خلال توليه رئاسة الشركة لأكثر من 50 عامًا، تمكن من تطوير شركة ماريوت إلى شركة سكن عالمية تضم أكثر من 3700 فندق في أكثر من 73 دولة وإقليم.